2007年1月10日，孟祥林勇抓窃贼，他面对邪恶势力临危不惧，只身勇斗歹徒，置生死于度外，成为家喻户晓的平民英雄，他的事迹在社会上引起了强烈的反响。当年，孟祥林荣获包头市首届见义勇为道德模范提名奖；2008年被授予包头市维护社会治安见义勇为先进分子荣誉称号。2014年12月，孟祥林荣登“中国好人榜”。四年工程兵的经历对孟祥林来说是一次难得的锻炼，再加上他从小就是个热心待人、助人为乐的人，造就了孟祥林坚毅的军人品格。结束四年的军旅生活后，孟祥林担任北重集团武装保卫部警卫一职，任职31年以来，孟祥林工作出色，年年被评为单位先进个人。2007年1月10日，人们还沉浸在春节的喜悦中。这天下午，因病在家休息的孟祥林和妻子解清兰一起出门去购买年货，当他们途经幸福路三号街坊马路边时，只见光天化日之下一个30多岁的男子，砸碎了停在路边一辆出租车的右侧前玻璃，肆无忌惮地探进身子翻动着车内物品，孟祥林看到这里大喊一声：“住手！”毫不犹豫地向犯罪嫌疑人冲了过去，气焰嚣张的犯罪嫌疑人被眼前一身正气的孟祥林吓坏了，从车内拿了一个包后就拼命逃窜，孟祥林这时不知哪来的力量，脚底生风，紧追不舍。当追到赛音道4号街坊的一片空地时，孟祥林上前一把将犯罪嫌疑人擒住，犯罪嫌疑人见势不妙，挣扎着从身上抽出一把弹簧刀，向孟祥林猛地刺了过去，孟祥林机灵地往旁一闪，犯罪嫌疑人转身而逃。这时孟祥林的妻子解清兰也及时赶到，孟祥林一边示意妻子赶快报警，一边又果断地向前追去，犯罪嫌疑人慌不择路，躲进了一个单元里。为了防止犯罪嫌疑人再次逃脱，孟祥林和妻子牢牢守住了单元门口。报警求援电话发出5分钟后一辆110警车驶来，孟祥林把事情的经过简单叙说了一下，协助警察在楼道里搜索，凭借着多年警卫工作的职业敏锐，孟祥林发现犯罪嫌疑人竟然藏进垃圾道。警民携手，瓮中捉鳖，犯罪嫌疑人束手就擒，并在楼道的一个旧纸箱中找到了被窃物品，各种票据、现金赫然在目……人赃俱获，犯罪嫌疑人低头认罪。孟祥林夫妇不顾个人安危，勇抓窃贼的事迹，在武装保卫处引起了强烈的反响，他们用自己的一身正气构建了一道和谐社会的亮丽风景，用自己的实际行动诠释了北方重工集团一名普通员工的高尚情怀。